PRODUCTIVIDAD

REDUCCIÓN DE RESIDUOS DE CONSTRUCCIÓN

Marco Paulo Galarza Meza, Bachiller PUCP. marcogalarza@hotmail.com

Al igual que en la mayoría de los países desarrollados, la creciente generación de residuos sólidos se está convirtiendo en nuestro país en uno de los principales problemas ambientales, debido a que en su gran mayoría estos residuos no cuentan con un destino final adecuado y/o certificado.

De acuerdo al "informe de la situación actual de la gestión de residuos sólidos Municipales", publicado en el 2008 por el Ministerio del Ambiente (MINAM), el índice de residuos sólidos producidos en el país se incrementó de 0.711Kg/hab./día en el 2001 a 1.08Kg/hab./día en el 2007, aumentando en 52 por ciento.

Este trabajo pretende mostrar que existen alternativas válidas para la reducción de los residuos sólidos de construcción, que benefi cian tanto al medio ambiente como a la economía del proyecto, ya que al reducir los desperdicios las empresas se vuelven más productivas y mejoran su imagen frente a la comunidad.

LOS RESIDUOS SÓLIDOS DE CONSTRUCCIÓN (RSC)
Los residuos sólidos, en general, son los restos de materiales que utilizamos tanto para nuestro consumo doméstico como el industrial. Dentro de los residuos industriales podemos encontrar a los residuos sólidos de construcción (RSC), que de acuerdo al informe del MINAM, signifi can alrededor del 5% del total en el Perú.

La composición de los RSC varía según los materiales típicos de la zona donde se generen. En Lima se elimina restos de: mortero, ladrillo, cerámicos, drywall, PVC, acero, alambre, madera, plásticos, etc.

En un estudio realizado en Brasil, el profesor Picchi determinó que para 3 edificios la cantidad promedio de desmonte producido equivalía a 0.10 m3/m2 del techado. Este índice fue confirmado por la Universidad Politécnica de Hong Kong, donde se realizó un estudio similar para un mayor número de edifi caciones de distinto tipo, obteniendo los resultados que se muestran en la Tabla 1.

Estos valores pueden utilizarse como "benchmark" para evaluar la situación de las obras de edifi caciones en Lima, con respecto a la cantidad de residuos que generan y plantear estrategias para su reducción.

Durante la construcción de una obra en la capital (Obra 1), se construyó el gráfico 1, que muestra el desarrollo de la curva del índice de RSC durante 6 meses, donde podemos apreciar que en el mes 1 el indicador de residuos de construcción era de 0.13 m3/m2 techado, índice resultante de dividir la cantidad de m3v (número de volquetes) entre la cantidad de m2 techados al cierre del mes.

En los meses siguientes, luego de tomar medidas para disminuir el material eliminado, el indicador acumulado se redujo a 0.10 m3/m2. Sin embargo, luego de fi nalizar la estructura en el mes 4, los desperdicios se volvieron a elevar.

Se pudo comprobar que el índice de RSC, expresado en m3/m2, es un buen indicador para medir la efi ciencia de la gestión de desperdicios al final de la obra, pero puede resultar impreciso al utilizarlo durante el proyecto, ya que siempre se presentará un punto de quiebre en el momento en que termine la etapa de estructuras. Es por esto que otra alternativa para medir el índice de RSC es expresarlo en función a las Horas Hombre trabajadas.

Posteriormente, en otra obra (Obra 2) se realizaron mediciones similares, con la fi nalidad de mantener el control de los desperdicios producidos obteniendo mejores resultados, debido a que las medidas utilizadas para disminuir los desperdicios se implementaron desde el inicio del proyecto.

Como muestra el gráfico 1, la obra concluyó produciendo 0.10 m3 de desmonte por m2 techado.

Este tipo de mediciones constituyen el primer paso en el proceso de reducción de los RSC, como lo indica Virgilio Ghio en su libro Productividad en Obras de Construcción Civil: "En principio, debemos tener claro que todo lo que se puede medir, se puede mejorar. Mientras que no podamos medir nuestras inefi ciencias, mal vamos a poder eliminarlas2

LA DISMINUCIÓN DE LOS RSC
Se mencionó anteriormente que existen formas de disminuir los residuos generados por las actividades de construcción; estos métodos podrían clasifi carse aplicando los principios básicos del cuidado del medio ambiente, también conocidos como las 3 R:

• Reducir la cantidad de material que se utiliza en los proyectos.
• Reusar materiales que puedan tener valor y que normalmente son eliminados de las obras.
• Reciclar restos de materiales para crear nuevos, que sean útiles para la construcción u otras industrias.

• Indicación a los ayudantes y encargados de limpieza de tomar acciones.
• Mejora en el almacenamiento del ladrillo en cada piso.
• Mejor control de la cantidad de material despachado en cada nivel.

En la Fig. 2 se puede apreciar la cantidad de residuos generados en la construcción de un muro de albañilería típico. Luego de notar esta situación y hacer las mediciones respectivas, se determinó que este desperdicio era alrededor del 6%.

Frente a este hecho, se tomó la decisión de mejorar el proceso, implementando una máquina que permitió cortar el ladrillo sin destruirlo, lo que redujo el desperdicio a 0.5% (ya que el picado era necesario para el pase de tuberías). Además, esta medida permitió que las zonas de trabajo lucieran más limpias y sean más seguras.

Este tipo de ejemplos pueden aplicarse a muchas otras partidas de las obras, generando no sólo una disminución de los RSC, sino una mejora en el resultado económico.

Se han realizado alrededor del mundo distintos estudios con la finalidad de medir la cantidad de desperdicio de materiales generado por las obras (Picchi 1993, Soibelman 1993, Skoyles 1987, etc.). La mayor parte de estas investigaciones coinciden en lo siguiente:

1. No existe un porcentaje único de desperdicio para una partida determinada, pues depende de las condiciones de trabajo y del procedimiento constructivo adoptado.
2. Por lo general, la cantidad de material que se utiliza para las actividades de construcción está muy por encima de las estimadas en los presupuestos, debido a procesos inefi cientes y a malas prácticas operativas.
3. El material desperdiciado puede llegar a tener un impacto económico del 5% al 11% del costo del proyecto.

Esto quiere decir, que es muy probable que exista una gran cantidad de material que se compra, almacena, transporta, prepara, desperdicia, limpia y fi nalmente se elimina inútilmente.

REUSAR - Implica volver a utilizar material que ya fue empleado de alguna manera en la obra, aprovechando su potencial con un mínimo proceso de recuperación de por medio.

Uno de los materiales que generan mayor volumen de residuos en los sitios de construcción es el mortero. Según mediciones realizadas en la Obra 2, el volumen de mortero sobrante al fi nal del día, en la actividad de tarrajeo de muros, fue de 0.003m3/m2 de muro tarrajeado. Si consideramos que semanalmente el metrado de tarrajeo era 400 m2, obtenemos el equivalente a 1.2 m3 de desmonte semanal de mortero para esta actividad.

De acuerdo a los datos de la misma obra, se sabe que a lo largo de 29 semanas, el volumen eliminado promedio semanal fue de 27 m3. Es decir, el mortero proveniente de la actividad de tarrajeo de muros signifi ca el 4.4% del volumen de desmonte. Si a esto agregamos el material proveniente del asentado de ladrillo, tarrajeo de cielorraso, tarrajeo de fachada, derrames y contrapiso, este porcentaje podría incrementarse signifi cativamente.

Una alternativa que ha mostrado buenos resultados y que podría ser mucho más explotada es la reutilización del mortero eliminado por todas estas partidas de albañilería.

Ese proceso consiste en separar este material sobrante y cernirlo por una malla para eliminar las partículas demasiado gruesas. El material que se obtiene puede ser utilizado para la fabricación de elementos como poyos, sardineles de ducha, cajas de válvulas, etc.

Esta idea puede llevarse más allá haciendo las pruebas necesarias para que estos residuos puedan ser mezclados con agregado nuevo y ser usados en los vaciados de contrapiso o inclusive el asentado de ladrillo. El reutilizar material de esta forma genera ventajas adicionales como disminuir los tiempos de acarreo y optimizar el uso de recursos como la grúa, el elevador o el winche para transporte de materiales.

RECICLAR - Considerado comúnmente como la manera más costosa y complicada de reducir los desperdicios sólidos, debido a que se necesita un proceso industrializado para poder convertir los desperdicios en productos útiles. Sin embargo, existen ejemplos de compañías que han logrado producir, en base al reciclaje, materiales que luego comercializan, obteniendo ganancias a partir de ellos.

En nuestro medio las empresas productoras reciclan materiales como el acero o el PVC, pero existen otros que pueden ser aprovechados en lugar de eliminarlos de la obra, como desmonte.

Un excelente ejemplo del potencial de algunos materiales lo plantea la organización de reciclaje de drywall en su página web:www.drywallrecycling.org. Aquí explican como el yeso contenido en los paneles de drywall (aproximadamente 90% del panel está compuesto por y eso), puede ser fácilmente recuperado y utilizado entre otras cosas para la fabricación de nuevos paneles o para la elaboración de cemento.

El hecho de recuperar el yeso de estos paneles tiene un valor agregado, si consideramos el peligro que este material representa para el medio ambiente. De acuerdo a esta misma organización, cuando el yeso de estas planchas se humedece algunos de los sulfatos presentes se mezclan con el agua formando una "lechada", que puede causar serios problemas de contaminación en corrientes subterráneas de agua.

Un ejemplo de como los materiales reciclados pueden ser comercializados, explotando así el potencial de los residuos de las construcciones, se da en Australia, donde se fabrican y venden ladrillos elaborados a base de arcilla reciclada, proveniente de restos de ladrillos. Los denominados "ecobricks" (www.ecobricks.com.au ), pueden ser utilizados como ladrillos de fachada, para tabiquería o también para pisos decorativos. Además, de acuerdo a la empresa que los comercializa, son 20% más baratos que los ladrillos regulares y su fabricación mediante el proceso de reciclaje tiene 86% menos emisiones de gases de invernadero, comparado con una unidad de ladrillo tradicional.

Otro ejemplo, más cercano a nuestra realidad, ocurre en Córdoba, Argentina, donde el Centro Experimental de la Vivienda Económica ha desarrollado la tecnología para fabricar ladrillos a base de plástico reciclado.

Este material se consigue mediante la mezcla de plástico triturado (funciona como agregado grueso), cemento portland, agua y aditivos químicos, obteniendo un ladrillo con propiedades muy interesantes. Este es un ladrillo ligero, cada unidad pesa alrededor de 1.4 kg., su resistencia es baja (2.00 Mpa.) (sin embargo podría utilizarse para la construcción de muros no portantes), poseen una excelente adherencia para tarrajeo y su resistencia acústica es similar a la de los ladrillos tradicionales.

Estos son sólo algunos ejemplos que muestran como el reciclaje de los residuos de construcción puede convertirse en una industria importante, generando productos a menores costos, debido al ahorro en la materia prima y reduciendo la cantidad de residuos sólidos que terminan en los botaderos municipales.

CONCLUSIONES

• Los residuos sólidos de construcción generan un serio problema para el medio ambiente, el cual seguirá creciendo si no se toman medidas para reducir el impacto de la industria.
• Existen muchas alternativas para disminuir los RSC: reducir la cantidad de material que consumimos (no utilizar más de lo necesario); reusar materiales que aun puedan tener valor y reciclar todos los residuos que tengan potencial para ser usados como materia prima.
• La reducción de RSC, no necesariamente tendría que representar un costo adicional para los proyectos. Eliminar menos material implica un ahorro en los costos de limpieza y eliminación de residuos; además del ahorro que se produce al reducir las compras de materiales y al disminuir horas hombre consumidas en material inútilmente manipulado.

BIBLIOGRAFÍA

•  PICCHI, F.A, "Gestión de la calidad: Impacto en la reducción de desperdicios". En: Seminario Gerencia Versus desperdicio. (1995), Brasil.
• UNIVERSIDAD POLITÉCNICA DE HONG KONG, "Reducción de los residuos de construcción, informe final" (1993). Asociación de Construcción de Hong Kong, Hong Kong.
• SOIBELMAN, L, "Desperdicio de materiales de construcción de edificaciones: incidencia y control" (1993). Universidad de Río Grande Del Sur, Brasil.
• SKOYLES E.R, SKOYLES J, "Prevención de los desperdicios en obras" (1987). Mitchell, Inglaterra